Финансовый рынок (Financial market) – это сеть институтов, являющихся каналами для потока денежных средств от сберегателей (кредиторов) к заемщикам.

При этом возможно прямое финансирование, когда сберегатели непосредственно финансируют заемщиков путем покупки акций, облигаций, и косвенное финансирование, когда сбережения собираются посредниками и предоставляются заемщикам. Финансовые посредники подразделяются на три основные группы: банковские (коммерческие банки, ссудо-сберегательные ассоциации, кредитные союзы и др.); страховые (страховые компании и пенсионные фонды); инвестиционные фонды, выпускающие собственные акции и инвестирующие привлеченные таким образом средства в акции и облигации других компаний.

Финансовый рынок подразделяется на рынок денег – рынок краткосрочных капиталов и рынок ценных бумаг – рынок долгосрочных капиталов. На рынке акций США преобладает прямое финансирование, так как 61% акций в конце 90-х годов принадлежит, индивидуальным владельцам – гражданам США. Акциями владеют около 55% американских семей. На финансовых посредников приходится только 28% акций. В России же на долю индивидуальных владельцев приходится только 3% акций.

Важнейшим институтом денежного рынка являются коммерческие банки, которые не только превращают в капитал сбережения и временно свободные средства частных лиц, но и сами создают деньги. Следует различать деньги и доходы. Доходы – это потоки, деньги – запас, статическое количество ликвидных активов.

Основы экономической теории. Курс лекций. Под редакцией Баскина А.С., Боткина О.И., Ишмановой М.С. Ижевск: Издательский дом "Удмуртский университет", 2000.