Срочный контракт (Futures contract) — это спекулятивная сделка, заключающаяся в соглашении на обмен чем-либо в указанную дату в будущем по той цене, которая была оговорена сегодня.

Если, например, вы заключаете контракт на покупку акций через год по нынешней цене в 100 ден. ед. за одну акцию, то вы заключаете срочный контракт и можете через год, если цены на акции возрастут в течение этого периода со 100 до 130 ден. ед., получить прибыль в размере 30 ден. ед. с каждой акции, или потерпеть убытки, если цены упадут со 100 ден. ед. за акцию до 70, в размере 30 ден. ед. с каждой акции.

Экономикс: Англо-русский словарь-справочник. - Э.Дж.Долан, Б.И.Домненко. - М.: Лазурь, 1994.