Оптимум по Парето (Парето-эффективное распределение) (Pareto optimum) — это такое состояние экономики, при котором общество получает максимально возможный уровень полезности из имеющихся на данный момент ресурсов и технологий, и уже ни один участник рынка не в состоянии увеличить свою долю, не ухудшив тем самым положение других.

В ситуации оптимума по Парето общество находится на границе полезности-возможности.

Нужно отметить, что идея «невидимой руки», описывающая силу, направляющую рынок к общему равновесию, была предложена еще в 1776 году Адамом Смитом, ну а в дальнейшем была доработана итальянским экономистом Вильфредо Парето, который определил критерий эффективного распределения.