Метод критического пути (Critical-path method, CPM) — это метод, который на основании производственного графика предприятия позволяет установить критическую последовательность операций, ограничивающих скорость осуществления какого-либо процесса.

Как правило, это наиболее продолжительный этап в процессе. При приготовлении шашлыка критический путь будет связан с этапом замачивания мяса. Под него подстраиваются другие процессы. Пока замачивается мясо, можно набрать дров, развести костер, сделать салат. Именно на критическом пути сконцентрировано внимание инженеров и менеджеров. Усовершенствование критического пути позволит сократить процесс в целом.

Экономикс: Англо-русский словарь-справочник. - Э.Дж.Долан, Б.И.Домненко. - М.: Лазурь, 1994.