Айзек Меррит Зингер (Isaac Merritt Singer; 1811 — 1875 г.г.) — американский изобретатель, предприниматель и промышленник. Сделал важные усовершенствования швейной машины, начав на этом зарабатывать, основав фирму Singer Sewing Machine Company. Многие изобретатели патентовали швейные машины до него, но именно он смог добиться практичности, непринужденности швейной машины и доступности широкому кругу населения в связи с низкой стоимостью.

Айзек Мерит родился 27 октября 1811 года в городке Питтстоун, штат Нью-Йорк, США. Он был самым молодым ребенком Адама Зингера и его первой жены Рут Бенсон. Адам работал монтажником. Рут была эмигранткой из Германии, которая перебралась в США в 1803 году. У них было 8 детей: три сына и пять дочерей. Известен факт, что когда Айзеку было 10 лет у него была подружка, которая вскоре забеременела от него. Вскоре его отец женился второй раз и семья перебралась в Ганнибал, округ Освего. Но молодой Зингер неполадил с мачехой и когда ему сукнуло 12 лет он убежал из дома и переехал к своему старшему брату в Рочестер.

У старшего брата был механический цех, где стал работать Айзек. Именно здесь он изучил основы торговли механизмами, которая станет залогом его славы и богатства.

Впервые Зингер женился в 1830 году на Катерин Марии Хейли. По некоторым данным они сначала какое-то время жили в гроде Пальмира, штат Нью-Йорк с ее родителями. А затем в 1833 году переехали в город Куперстайн, штат Нью-Йорк, где Зингер работал механиком.

От брака с Катерин у Айзека было два ребенка. В 1835 году родился их сын Уильям. В этом же году они переехали в Нью-Йорк, где Зингер стал работать в прессовом цехе. В 1836 году он покинул Нью-Йорк как агент по найму и совершил поездку через Балтимор, в которой встретил Мэри Энн Спонслер, на которой женился во второй раз, при этом не разведясь с Катерин. В 1837 году он возвратился с Мэри Энн в Нью-Йорк. От второго брака у Айзека было две дочери: Лилиан и Августа. С Катерин Айзек официально развелся лишь 23 января 1860 года.

В 1839 году Айзек Зингер получил первый патент, изобретя бур для сверления горной породы и стал продавать его за 2000 $ Строительной компании I&M. С этим финансовым успехом он решил возвратиться к карьере актера. Сформировав труппу, известную как "Merritt Players", он отправился в тур, который продлился 5 лет. Играя на сцене он называл себя псевдонимом Исаак Меррит, а его жена Мэри Энн называла себя как миссис Мерритт.

10 апреля 1849 года он запатентовал пилильный станок по дереву и металлу.

В 38 лет Айзек Зингер с Мэри Энн и детьми вернулся в Нью-Йорк с надеждой продавать свой новый станок. Зингер получил одобрение на постройку опытного образца в одном из помещений магазина A. B. Taylor & Co. Здесь он встретил своего будущего финансиста и партнера Г. Б. Зибера. Однако после того, как станок был собран, его паровой котел взорвался, разрушив опытный образец. Зибер убедил Зингера начать сначала в Бостоне. В 1850 году Зингер поехал в Бостон, чтобы показать свой опытный образец станка в механическом цехе Орсона Фелпса. В цехе собирали и ремонтировали швейные машины Lerow & Blodgett. Фелпс попросил Зингера посмотреть на машины и посоветовать, что можно сделать, чтобы устранить их недостатки, которые были сложны в использовании и производстве. Зингер пришел к выводу, что было бы лучше, если бы игловодитель перемещался не по кругу, как это было, а по прямой, и не с кривой иглой, а с прямой. В итоге 12 августа 1851 года Айзек Зингер смог получить Патент под номером 8294 для усовршенствования швейных машин.

Первый опытный образец швейной машины Зингера стал более практичным и удобным в использовании. Она позволяла производить 900 стежков в минуту, что больше чем производили на рабочем месте 40 портних-швей.

В 1856 году между изготовителями швейных машин Grover & Baker, Singer и Wheeler & Wilson начались судебные разбирательства, обвинявшие друг друга в нарушении и использовании патентов. Слушания начались в городе Олбани, штат Нью-Йорк. Президент и, одновременно, адвокат компании Grover and Baker Company Орландо Поттер предложил, что вместо того, чтобы тратить свои средства на судебные тяжбы, им нужно объеденить свои патенты и начать плодотворно работать. Это решеник стало первым патентным пулом — процессом, который позволяет производство сложных машин без юридических присягательств на чужие права. Все участники согласились создать совместную организацию Sewing Machine Combination.

Стало осуществляться массовое производство швейных машин. Компания Зингера I. M. Singer & Co в 1856 году произвела произвела 2 564 машин, а в 1860 году 13 000 машин на новом заводе на Мотт-Стрит в Нью-Йорке. Позже был построен еще более крупный завод близ города Элизабеттаун, штат Нью-Джерси.

До этого времени швейные машины были чисто индустриальным устройством, применявшимся исключительно в легкой промышленности для производства одежды, обуви и прочего. Но в 1856 году швейные машины стали более практичными, меньшего размера, легкие в использовании, вследствии чего они стали продаваться и для бытового использования для населения. Однако первоначальная цена машины все же была недоступна для большего числа людей и составляла около 100 $, поэтому машин продавалось мало. Зингер вкладывал капитал в развитие массового производства с использованием метода взаимозаменяемых частей, предложенный оружейником Самюэлем Кольтом. В итоге Зингер смог снизить цену наполовину, что позволило увеличить прибыль на 530%. В результате дальнейшего развития производства цена снизилась до 10 $.

Компания Айзека Зингера стала расширяться и завоевывать европейский рынок, построив фабрику в Клайдбэнк, близ Глазго и основав компанию-учредителя для управления. Тем самым Singer стала одной из первых американских транснациональных корпораций с агенствами в Париже и Рио-де-Жанейро.