Бернард Мейдофф (Bernard Lawrence Madoff; 29.04.1938 — 14.04.2021) — американский предприниматель, биржевой брокер и финансист. Бывший председатель фондовой биржи NASDAQ. Организатор так называемой «схемы Понци», которая, как полагают, является самым большим финансовым мошенничеством в американской истории.

В марте 2009 года Мейдофф признал себя виновным в 11 федеральных уголовных преступлениях и признался, что превратил свой инвестиционный бизнес в крупнейшую «схему Понци», которая выманивала у тысяч инвесоров миллионы долларов. Он признался, что начал осуществлять схему в начале 1990-х г.г., однако, в ФБР считают, что мошенничество началось еще в 1970-х. и потери инвесоторв составляют 36 млрд. $. 29 июня 2009 года Мэдофф был приговорен к максимальному сроку, предусмотренному для такого преступления, 150 годам тюремного заключения.

Бернард Мейдофф родился 29 апреля 1938 года в городе Нью-Йорк, штат Нью-Йорк, США в семье потомков еврейских эмигрантов из Польши и Австрии. Его отец Ральф Мейдофф был обычным водопроводчиком, а мать — Сильвия Мейдофф была биржевым брокером. В 1956 году среднюю школу Far Rockaway High School. Далее в течении года он учился в Университете Алабамы, но впоследствии перешел в Университет Хофстра в Нью-Йорке, который закончил в 1960 году и получил степень бакалавра исскуств и политологии. Затем Мэдофф учился в юридической школе Brooklyn Law School, но не закончив основал собственную фирму на Уолл-стрит Bernard L. Madoff Investment Securities LLC.

Бернард Мейдофф являлся председателем Bernard L. Madoff Investment Securities LLC с момента ее основания в 1960 году и вплоть до его ареста 11 декабря 2008 года. Фирма начала свою деятельность как небольшая трейдерская компания с капиталом в 5000$, которые Мейдофф сколотил работая установщиком поливочных систем и спасателем. Его тесть, бухгалтер Сол Алперн, инвестировал в фирму 50 000$, благодаря чему бизнес начал расти. Чтобы конкурировать с компаниями-членами Нью-Йоркской фондовой биржи, фирма Мейдоффа прибегла к использованию инновационных компьютерных технологий с целью автоматизирования процесса котировок. После пробного периода использования данной технологии, образовалась фондовая биржа NASDAQ.

Беспокойство по поводу бизнеса Мейдоффа появилось еще в 1999 году, когда финансовый аналитик Гарри Маркополос сообщил Комиссии по ценным бумагам и биржам о предположении, что математически и по закону было невозможно достигнуть такой прибыли, которой достигла компания Мейдоффа. Согласно Маркополосу, он в течении пяти минут, рассматривая финансовую отчетность компании, пришел к выводу, что Мейдофф является мошенником. Но в то время по каким-то причинам к его словам никто не прислушался. Другие тоже полагали, что было непостижимо, видеть растущий объем счетов Мейдоффа и думать что все это происходит строго по закону, если учитывать то, что в его фирме работало три человека, включая одного бухгалтера.